Le stand-up est une forme de « one man show », apparu à la fin du 19 ème siècle aux Etats-Unis. L’expression signifie se tenir debout.

C’est un spectacle où un humoriste s’adresse au public de manière informelle, en racontant des histoires drôles, assez courtes. Le spectacle est le plus improvisé possible. Le texte est énormément travaillé et perfectionné.

Pendant le show, le comédien est à la merci de son public. Son succès dépend de plusieurs éléments : sa spontanéité, mais aussi sa capacité à réagir à un raté. En France, c’est Guy Bedos qui a été le précurseur en la matière.